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L'injection de drogue et le VIH au Canada

Ce feuillet d'information fournit un résumé de l'épidémie de VIH/sida parmi les gens qui s'injectent des drogues (également appelés utilisateurs de drogues injectables ou UDI) au Canada. Il fait partie d’une série de feuillets d’information visant à offrir de l’information  épidémiologique facile à utiliser sur l’état du VIH/sida au Canada.

Toute l’information épidémiologique est approximative et basée sur les meilleures données disponibles. La plupart des données présentées dans ce feuillet d'information proviennent soit d'un système national de surveillance de cas au sein de populations spécifiques ou d'estimations nationales relatives au VIH. Le lecteur pourra obtenir de plus amples renseignements sur ces sources de données en se reportant à la section « D'où viennent ces chiffres? » présentée à la fin de ce feuillet d'information.

Les personnes qui s'injectent des drogues courent un risque de contracter le VIH et l'hépatite C.

Les personnes qui s'injectent des drogues courent un risque de contracter le VIH et le virus de l'hépatite C (VHC) lorsqu’elles :

• empruntent seringues ou aiguilles non stériles pour s'injecter;
• empruntent du matériel non stérile pour la préparation de la drogue à injecter; ou
• ont des relations sexuelles vaginales ou anales non protégées (pénétrations sans condom).

Selon les estimations, quelque 220 000 à 375 000 personnes au Canada ont fait l’usage de drogues injectables à un moment de leur vie.

Puisque les utilisateurs de drogues injectables représentent un groupe hautement marginalisé et en retrait de la société, il est difficile d'obtenir un tableau précis de la composition de ce groupe. D'après un examen systématique de la recherche sur les utilisateurs de drogues, on estime qu'entre 220 000 et 375 000 personnes au Canada ont fait l'usage de drogues injectables à un moment de leur vie^[1]. Cet examen ne fournit cependant aucune estimation du nombre courant d'utilisateurs de drogues injectables au Canada.

La meilleure description que nous ayons des utilisateurs de drogues injectables au Canada provient d’un système national de surveillance des cas au sein de populations spécifiques appelé I-Track. La prudence est toutefois de rigueur lorsque l'on utilise des données issues du système I-Track parce que nous ignorons si les personnes qui ont pris part à cette étude sont en fait représentatives de tous les utilisateurs de drogues injectables au Canada. Parmi les gens qui ont participé à l'étude I-Track, deux tiers étaient des hommes et un tiers, des femmes. L'âge moyen des participants s’établissait à 35 ans^[2].

D'après la surveillance au sein de populations spéficiques, les utilisateurs de drogues injectables seraient susceptibles de se livrer à des relations sexuelles non protégées, ce qui les exposerait à un risque de contracter le VIH ou l'hépatite C^[2].

La nature clandestine de l'utilisation des drogues injectables complique l'obtention de statistiques quant au nombre de personnes se livrant à des comportements les exposant au risque de contracter le VIH ou l'hépatite C. Cependant, le système I-Track permet de recueillir des données sur la survenue de comportements dits « risqués » lors de l'injection de drogues parmi les personnes qui ont participé à l'étude.

Dans la période de 6 mois ayant précédé l'entrevue de l'enquête I-Track :

• 15 % des personnes qui utilisent des drogues injectables admettent emprunter des aiguilles ou des seringues déjà utilisées. Cette proportion allait de 9 à 27 % selon les divers centres I‑Track (Figure 1).
• 31 % des personnes qui s’injectent des drogues ont avoué (déclaré) avoir emprunté du matériel d’injection déjà utilisé. Cette proportion variait de 24 à 41 % selon les divers centres I-Track (Figure 1).

Figure 1. Pourcentage de personnes qui s’injectent des drogues ayant déclaré avoir emprunté aiguilles, seringues ou autre matériel d’injection au cours des 6 mois ayant précédé l'entrevue

Sur la base de la population spécifiquement surveillée, 13 % des personnes qui s'injectent des drogues sont séropositifs à l'égard du VIH et 66 % affichent des signes d'infection courante ou antérieure par le virus de l'hépatite C (prévalence)^[2].

Dans l'étude I-Track, les personnes qui s'injectent des drogues sont testées pour le VIH et l'hépatite C. Le test de dépistage du VIH permet de détecter l'infection courante par le VIH, tandis que le test de dépistage de l'hépatite C permet de confirmer l'infection courante par le virus de l'hépatite C ou une infection antérieure par le virus de l'hépatite C qui se serait résorbée soit spontanément ou à la suite d'un traitement.

Selon l'étude I-Track :

• 13 % des personnes qui utilisent des drogues injectables sont VIH-positives (prévalence). La prévalence relevée au sein des divers centres de l'étude I-Track variait de 2 à 22 % (Figure 2).
• 66 % des personnes utilisant des  drogues injectables présentent des signes d'une infection courante ou antérieure par le virus de l'hépatite C (prévalence). La prévalence de l'hépatite C recensée dans les divers centres de l'étude I-Track variait de 62 à 69 % (Figure 2).
• jusqu'à 12 % des personnes qui s'injectent des drogues sont co-infectées par le VIH et le VHC.
• parmi les personnes séropositives qui s'injectent des drogues, 88 % présentent des signes d'une infection courante ou antérieure par le virus de l'hépatite C.

Figure 2. Prévalence du VIH et de l'hépatite C chez les personnes qui s'injectent des drogues

Selon les estimations nationales relatives au VIH, à fin 2008, on estimait que quelque 13 210 personnes pouvaient avoir été infectées par le VIH suite à l'utilisation de drogues injectables (prévalence)^[3].

Selon les estimations nationales relatives au VIH, en 2008 :

• quelque 13 210 personnes pouvaient avoir été infectées par le VIH lors de l'utilisation de drogues injectables. Cette estimation comprend 11 180 personnes (17 % des personnes vivant avec le VIH) qui avaient vraisemblablement été infectées lors de l'injection de drogues, ainsi qu'une autre tranche de 2 030 personnes (3 % des personnes vivant avec le VIH) dont l'infection par le VIH pouvait être due à l'usage (l'utilisation) de drogues injectables ou à des relations sexuelles entre hommes, vu que ces deux comportements avaient été cités  au moment du dépistage.
• 20 % de toutes les personnes vivant avec le VIH pourraient avoir été infectées par le VIH lors de l'injection de drogues (Figure 3).

Figure 3. Pourcentage estimatif de personnes vivant avec le VIH au Canada en 2008, par type d'exposition au VIH

Sur la base de la population spécifiquement surveillée, 23 % des personnes séropositives qui s'injectent des drogues se considéraient VIH-négatives^[2].

Dans l'étude I-Track, les personnes qui s'injectaient des drogues ont été interrogées sur leur statut VIH et ont subi un test de dépistage du VIH. En comparant ce que les participants croyaient que serait leur statut VIH aux résultats du test de dépistage, nous pouvons déterminer le nombre de personnes qui se considéraient séronégatives, alors qu'en réalité, elles étaient séropositives.

• Dans l'étude I-Track, environ 23 % des personnes séropositives utilisant des drogues injectables pensaient qu'elles étaient séronégatives — ce pourcentage variait de 9 % à Edmonton à 43% à Regina.

Selon les estimations nationales relatives au VIH, 20 % de tous les nouveaux cas de VIH recensés au Canada en 2008 concernaient des utilisateurs de drogues injectables (incidence)^[3].

Selon les estimations nationales relatives au VIH, en 2008 :

• quelque 390 à 750 nouveaux cas d'infection à VIH étaient attribuables à l'utilisation de drogues injectables (17 % de toutes les nouvelles infections). Cette estimation représentait une légère augmentation par rapport aux 360 à 680 nouveaux cas d'infection attribuables à l’utilisation de drogues injectables en 2005.
• quelque 50 à 130 nouveaux cas d'infection à VIH étaient attribuables à l’utilisation de drogues injectables ou à des relations sexuelles entre hommes (3 % de toutes les nouvelles infections). Cette estimation correspond de près à l'estimation de 40 à 130 nouveaux cas d'infections attribuables à l'utilisation de drogues injectables ou à des relations sexuelles entre hommes en 2005.

Selon les estimations nationales relatives au VIH, une forte proportion des nouvelles infections à VIH parmi les femmes et les Autochtones serait probablement attribuable  à l'utilisation de drogues injectables^[3].

Selon les estimations nationales relatives au VIH :

• 66 % des nouvelles infections à VIH recensés en 2008 parmi les Autochtones seraient attribuables à l’utilisation de drogues injectables. Ce pourcentage se compare à un taux estimatif de 17 % de l'ensemble des nouvelles infections attribuables à l’utilisation de drogues injectables parmi tous les Canadiens.
• 29 % des nouvelles infections à VIH recensés en 2008 parmi les femmes seraient attribuables à l'utilisation de drogues injectables. Ce pourcentage se compare à un taux estimatif de 17 % de l'ensemble des nouvelles infections attribuables à l’utilisation de drogues injectables parmi tous les Canadiens.

Toute décision concernant un traitement médical particulier devrait toujours se prendre en consultation avec un professionnel ou une professionnelle de la santé qualifié(e) qui a une expérience des maladies liées au VIH et des traitements en question. POUR EN SAVOIR PLUS

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